Parce qu’il n’y a pas de « petit projet » en terme de réflexion, le CAUE propose aux maîtres d’ouvrage public une approche globale propre à garantir, en amont des réalisations, la cohérence d’actions pour l’aménagement, la valorisation ou le développement des territoires communaux ou inter-communaux.

Le CAUE ne se substitue ni aux structures, ni aux professionnels privés, il ne cherche pas à s’imposer à tous et partout, il n’assure en aucun cas de maîtrise d’œuvre. Indépendantes des missions dévolues aux architectes libéraux, ses interventions contribuent en amont à préparer la commande et le recours à la maîtrise d’œuvre privée.

Chaque collectivité est confrontée dans un contexte particulier, à des exigences précises et dispose pour les satisfaire de moyens qui lui sont propres. C’est pourquoi chacune des interventions de conseil du CAUE, que le projet soit d’envergure ou d’intention plus modeste, pour le court ou le long terme, répond à une demande spécifique.